简单的说，交互设计是人工制品、环境和系统的行为，以及传达这种行为的外形元素的设计与定义。不像传统的设计学科主要关注形式，则是关注内容和内涵，而交互设计首先旨在规划和描述事物的行为方式，然后描述传达这种行为的较有效形式。

　　在产品设计的用户调研过程中，可以收集到两个层次的知识。一个是关于产品自身的方方面面，比如产品的结构或者界面，另一层次是产品的形成过程。当设计过程开展调查行为时，两个层次的知识是相辅相成的。既会产生产品方面的知识，又会产生产品设计过程相关的知识。设计出的产品旨在探索真实情境下，理论知识所带来的影响。用于揭示检测结果的产品要放到实际情境中进行测试，以便于人们理解人和设计实现的复杂关系。设计贯穿研究方式是以某种前提条件为基础的。这种前提条件认为，通过产品测试所得到的知识可以被归纳成某种形式的设计规范，而这种设计规范可用于将来的产品设计、新兴理论或者组织架构。

　　设计贯穿研究这种形式有时会和常规的设计过程相混淆。这种混淆通常会引发两个问题：先进，设计贯穿研究单纯是一种产品设计流程吗?第二，设计贯穿研究单纯是一种原型测试吗?首先来回答先进个问题，根据设计贯穿研究所得结论做出来的原型并非源于用户需求，而是源于某个调查课题。进一步讲，做出来的原型经常精细到可以高度被体验的层面，所以这些原型可以用于实际生活测试，以便于调查对象回答调查课题。这样的结论又延伸到第二个疑问，在设计贯穿研究这一形式中，我们所获得的知识带来了新兴的理论或者框架体系，而且这些知识可以概括到一整套在调查项目启动前就已经明确了的产品类别当中。而原型测试所带来的知识仅仅针对于当前阶段的某产品或者设计流程。

　　在这种设计贯穿研究的方式中，迭代式(Iteraction)设计是基于循环过程的设计流程，包括用户调研、数据分析、概念设计、用户测试、改进和完善设计等环节。这个设计流程的较终目的是提高设计的品质性和功能性。它在人机界面的设计与开发中经常被运用到，来帮助设计师在发布产品之前发现设计中存在的交互和可用性等问题。经验表明，即使是世界上较先进的交互设计师也不可能在先进次设计中就造就好的产品，所以经得住推敲和考验的设计往往需要围绕迭代式设计展开。

　　迭代式设计的典型步骤如下：

　　1、确定设计目标和可用性目标。

　　2、进行目标用户调研。

　　3、分析调研数据，制定设计准则。

　　4、完成概念设计，例如文字描述、草图、故事版、产品原型等。

　　5、进行设计评估(可再次请步骤2中的用户介入)。

　　6、改进概念设计，完成较终设计，例如文档(论文)、故事版产品原型等。

　　7、重复步骤5~6，完善设计，直到获得满意的方案。

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