搜索引擎优化（Search Engine Optimization，简称SEO）是一种利用搜索引擎的搜索规则，来提高网站在有关搜索引擎内的排名的一种方式。不少研究发现，搜索引擎的用户往往只会留意搜索结果较前面的几个条目，所以不少的网站都希望通过各种形式来影响搜索引擎的排序，使自己的网站很容易地就被用户搜索到了。当中尤以各种依靠广告维生的网站为甚。

  所谓“针对搜索引擎作优化的处理”，是指为了要让网站更容易被搜索引擎接受。搜索引擎会将网站彼此间的内容做一些相关性的数据比对，然后再由浏览器将这些内容以较快速且接近较完整的方式，呈现给搜索者。搜索引擎优化对于任何一家网站来说，要想在网站推广中取得成功，搜索引擎优化都是至为关键的一项任务。同时，随着搜索引擎不断变换它们的排名算法规则，每次算法上的改变都会让一些排名很好的网站在一夜之间名落孙山，而失去排名的直接后果就是失去了网站固有的可观访问量。所以每次搜索引擎算法的改变都会在网站之中引起不小的骚动和焦虑。可以说，搜索引擎优化是一个愈来愈复杂的任务。 seo就是通过搜索引擎的规则进行优化，为用户打造更好的用户体验，seo较终的目的就是做好用户体验。

搜索引擎按其工作方式主要可分为三种，分别是全文搜索引擎（Full Text Search Engine）、垂直搜索引擎（Vertical Search Engine）和元搜索引擎（Meta Search Engine）。

1、全文搜索引擎：全文搜索引擎是名副其实的搜索引擎，欧美具代表性的有Google、Fast/AllTheWeb、 AltaVista等，中国著名的有百度（Baidu）。它们都是通过从互联网上提取的各个网站的信息（以网页文字为主）而创建的数据库，检索与用户查询条件匹配的相关记录，然后按一定的排列顺序将结果返回给用户，因此他们是真正的搜索引擎。

2、垂直搜索引擎：垂直搜索引擎是针对某一个行业的专业搜索引擎，是搜索引擎的细分和延伸，对网页库中的某类专门的信息进行快速集成，定向分字段抽取需要的数据进行处理后再以某种形式返回给用户。垂直搜索是相对通用的，是对搜索引擎的信息量大、查询不有效、深度不够等提出来的新的搜索引擎服务模式，通过针对某一特定领域、某一特定人群或某一特定需求提供的有一定价值的信息和相关服务。例如，著名的百度图片搜索，互联统计网等都是针对某一领域而采用的垂直搜索引擎。

3、元搜索引擎：元搜索引擎接受用户查询请求，同时在其他多个引擎上进行搜索，并将结果返回给用户。著名的元搜索引擎有InfoSpace、Dogpile、Vivisimo等（元搜索引擎列表），中文元搜索引擎中具代表性的有搜星搜索引擎。在搜索结果排列方面，有的直接按来源引擎排列搜索结果，如Dogpile，有的则按自定的规则将结果重新排列组合，如Vivisimo。